Hoy en día el sistema más común en el que se apoya la innovación son las leyes de propiedad intelectual e industrial. Este sistema supone la concesión de un monopolio legal que otorga a su propietario el privilegio de explotar los resultados derivados de su comercialización en exclusiva durante un periodo de tiempo determinado.

La patente y el copyright, se han convertido de esta manera en la máxima expresión, a la hora de medir la innovación de una organización o región. Sin embargo y a pesar de que este sistema esta en funcionamiento desde hace más de 200 años se están dando nuevos modelos de innovación como el de innovación abierta que empiezan a imponerse en diferentes industrias como la música, el cine, editoriales y el software.

QUE ES LA INNOVACION ABIERTA

La innovación abierta se esta extendiendo entre las organizaciones y las empresas como una nueva manera de entender la innovación y los mercados. La novedad de esta reside en que ya no se busca proteger las invenciones o elementos intelectuales a través de patentes y copyright, sino a través de una cultura de innovación que trasciende a la empresa y va mas alla involucrando a más agentes exteriores como centros tecnológicos, universidades, otras empresas y competidores dando lugar a lo que se conoce como inteligencia colectiva.

La base de esta forma de innovar, reside en la colaboración y la idea de que es más fácil conseguir innovaciones disruptivas con la participación e hibridación de las experiencias producidas en diferentes sectores, organizaciones e individuos. Es decir, el crisol de experiencias fuera de los ámbitos habituales de la organización es el motor para la nueva innovación y es de esta forma como un conjunto independiente de personas u organizaciones obtienen los beneficios del trabajo conjunto, sobre todo para pequeñas organizaciones.

Si hablamos de innovacion abierta, la expresión más clara, firme y conocida para el público de esta forma de innovar es, lo que conocemos como software libre. Aquel software para cuyo uso no hay licencias de pago y su código fuente esta abierto para cualquier desarrollador que puede hacer sus aportaciones y aprovecharse del trabajo de otros desarrolladores.

LIMITACIONES DEL SISTEMA DE INNOVACIÓN ACTUAL

Podríamos resumir las principales limitaciones del sistema de propiedad intelectual en los siguientes puntos:

1. Restriccion de la competencia: al instituirse un monopolio legal a través del copyright o patente se establece una barrera de entrada insuperable para el resto de empresas. Un ejemplo claro de esto es como a Henry Ford se le impidió desarrollar sus automoviles por ALAM tenia la patente sobre el vehículo de gasolina. Tambien es significativo el hecho de que la maquina de vapor de WATT no se extendió hasta que expiro la patente sobre su invento.
2. Proteccion sobre la patente: una de las prácticas extendidas dentro de este mundo es la aparición de patentes similares alrededor de una nueva patente presentada. Como consecuencia las empresas que presentan una novedad y la patentan tratan por todos los medios de patentar todo lo que puedan alrededor de esta novedad produciendo un serie de gastos superfluos e innecesarios solo para asegurar una posición de monopolio.
3. Posibles Desincentivo a la innovación: este es sin duda una de las desventajas más claras de este sistema y es que una vez que una empresa u organizacion se ha garantizado un privilegio de 20 o 40 años sobre un invento o una canción ¿para que va a seguir innovando o va a tratar de encontrar nuevas soluciones que ofrecer a sus clientes si ya tiene un mercado cautivo y rentable?
4. Distorsión en los incentivos para innovar: es necesario considerar que puesto que no todo es patentable, los esfuerzos de investigación y los recursos de las empresas se esten orientando hacia campos patentables en detrimento de otras donde el progreso es mayor como vienen demostrando los estudios de Doblin que afirman que el 80% del valor proviene de innovaciones en modelos de negocio y formas de entender un sector en vez de el desarrollo de nuevos productos (mas facilmente patentables) que solo producen un 5% del valor y sin embargo conentran el 60% del gasto en I+D+i. Esto lo comentamos en el siguiente articulo del blog: innovacion ¿donde se genera realmente el dinero?

ARGUMENTOS A FAVOR DE LA INNOVACIÓN ABIERTA

Estos argumentos a favor de la innovación abierta pueden resumirse en la ausencia de tres puntos:

1. Limites arbitrarios: no existe una fecha arbitraria de protección como en las patentes y copyrights por que no se concede ningún privilegio o monopolio de X años de duración. Solo se establecen una normas de explotación de las innovaciones entre los miembros participantes en el desarrollo.
2. Derechos sobre propiedad ajena: La propiedad intelectual concede un derecho sobre ideas. Es decir le da a su dueño el derecho sobre todas las plasmaciones físicas de la idea protegida. Nadie puede plasmar esta idea sin la autorización del propietario, por lo tanto este detenta un derecho de control parcial sobre la propiedad tangible de terceros.
3. Derechos sobre bienes no escasos: ocurre que las ideas, y ése es el punto clave, no son bienes escasos. Los objetos inmateriales no son de uso excluyente, como ocurre con los bienes tangibles y algunos servicios. Por lo tanto no puede haber conflicto sobre su uso. Por ejemplo si yo leo un libro o canto una canción estas no se gastan. Lo mismo si hacemos uso de un invento para plasmar un producto o servicio ya que esto no impide que alguien traslade la idea del invento y la utilice para hacer uso de ella.

DIFICULTADES PARA LA EXTENSIÓN DE LA INNOVACIÓN ABIERTA

Esta claro que el gran escoyo para facilitar la innovación abierta es la falta de acuerdos y marcos que garanticen una explotación rentable de los proyectos llevados a cabo. Al fin y al cabo, a nadie nos gusta que nuestro competidor se aproveche de nuestro esfuerzo. De momento la mayoría de las empresas optamos por el sistema de innovación establecido dado que supone un privilegio de explotación rentable y una protección frente a competidores.

Sin embargo en términos globales de progreso y de mejora en la innovación se están detectando ciertos síntomas de agotamiento de este sistema como ocurre ya en la industria de la música, software o incluso de las farmacéuticas. En estas ultimas los costes de desarrollo están llevando a una clara caída en la capacidad de patentar medicamentos e incluso estamos viendo como se intentan alargar las patentes con técnicas de evergreening.

Lo cierto es que no hay una respuesta única para dar con la formula que permita el desarrollo correcto de la innovación abierta. Aquí es donde debemos innovar para solventar el problema actual de los derechos de explotacion de un invento u obra literaria o musical. Este es el gran reto a enfrentar para conseguir beneficiarnos de las ventajas de la innovación a nivel global. Pero de momento la solución no parece obvia.